ここでは,鹿沼の大芦川についてみてみましょう！ ご承知のように大芦川は、栃木県のほぼ真ん中を流れている川です。 太公望がいつでもたくさんいて道の端が駐車できるように計らっていることもこの地域の特徴でしょう！
川があってその流れに沿ってできた農道が今では広がってコンクリートに立派な道になったと言って良いのかもしれません！ この川は,日光の山並みから源流があるのですが,上から見ると黒川、そしてこの大芦川となて、最終的には、思川に流れ着くのです！ そして小山市へと流れてゆくのです。 この街道筋を通過すると,古峰ヶ原,古峯神社,そして小黒川へも抜けることが出来るのです。
この川に沿って上ってゆくとそれほど深い河ではないのでいろいろな場所で川遊びが出来る場所があります。 しかし古峰ヶ原に近づくに連れて岩石が多くなり水も青い色を停止深くなるので釣りなどを楽しむ人は特に注意が必要になってくるのです！ そしてそういう場所柄からとても綺麗な紅葉が楽しめるのです。 これは興味深いことなのですが,以前どこかで崩壊したことがあるのですが,この栃木県の渓流は、殆どと言って日光連山がその源ですから,逆に川から遡上するといつの間にか色々な納甲連山の麓に行き着くことになります。 すべての川がこうなっているわけではありませんが,探索好きの方々はこのような細い源流の道にそて探索して紅葉を楽しむ方々が多いのも現実の姿なのです！
古峰ヶ原にある古峯神社の紅葉です・・・・この川の橋の下に大芦川の源流が流れています。 ここの紅葉は比較的遅いほうなので他の効用を見逃した人たちも安心して見ることが出来る適地です。
源流を尋ねるとこうした風景が沢山あります。 そして鹿沼からは,このへんまで約１時間も走れば来ることの出来る距離ですから,皆暇なときにはこの古峰ヶ原神社をお参りに行くかというような気持ちで訪れるのです！ 昔は、この効用日に鹿なども出てきて驚きましたが最近は,紅葉時期に人が多く訪れるようになったので、余り見ることができなくなりました・・・・それでも源流地域の自然は素晴らしいので知っている人だけの楽しみが沢山あるのです！
大芦川の美し流れと紅葉・・・・ほんとうに美しい光景が繰り広げられているのです・・・・参考： この場所は、とてもきれいな紅葉を呈する場所・・・川の欄干から下を見るとこうした光景が洗われる・・・この場所は、左側のコンクリートの上に旧家が残っていた場所・・しかし何時とはなくその家も崩れ去り今はその跡形さえなくなって整理されている・・・ここはというと、よく若い画家達がこの場所をテーマとして絵を書いた場所・・・
車も来ないのでここでイーゼルを広げてゆったりとしてスケッチをしていた光景が目に浮かぶ・・・それも歴史の1ページであったのかと想い出す場所なのである・・・毎年見ているとこの時期の川の流れに依って、この大芦皮に映る木々の紅葉の反映の美しさも大きく変わるから驚くのである・・・そして、一夜にして寒さと風が来るとこうした光景は茶色のグレーの色に変わり寒さだけの感じる平原の一部と化するのである・・・今年は、意外と温暖なのでもう少しこの紅葉は長持ちしそうではあるが・・・
古峰ヶ原神社を楽しむ人達！ 古峰ヶ原神社は、天狗の面で有名な神社です。 本当に数限りなく面があるのでそれだけ見ていても楽しめる場所なのです。 そして何よりもこの神社では,食事が用意されているので食することも出来るのです！ 予約がなくとも大丈夫です・・・・この神社の特徴として外からお参りをしていてもわからないのですが神社の中に靴を脱いで入るとたくさんの巫女がいて案内してくれます・・・・これが一般の神社と異なるところでしょう！ 入り口にあるせんべい屋サン・・・主が手際よく焚いているせんべいの匂いがよく、皆引きこまれてゆく・・・そして世間話に花が咲いてゆく！ 古峰ヶ原神社の良い所はそうして場所であることなのだろう・・・
大芦川は,この古峰ヶ原神社の手前の大鳥居から川沿いを右に（古峰ヶ原神社の帰り道では左方面へ）曲がり日光の山の中に入るコースがあります・・・・「平井平橋付近の紅葉」ここは地蔵岳に向かう道ですが、ここには、滝あり川あり、清流ありの素晴らしいところなのですが, まだ知らない方々が多いようで見逃して通過してしまう方々が多いようです！ 秋の良き日は、絶対此処を訪れなければならない素晴らしい場所なのです！ 車の通過は、少ないのですが紅葉の絶頂期には写真を撮る人の車で混雑するのです！ それもそのはず、これだけの美しい渓谷美のある所ですから仕方ない事なのでしょう・・・・参考：この紅葉は、古峰原の紅葉の終わり頃に始まります。ということは古峰ヶ原の紅葉と同時でないことが、残念なのです！
ちょっと話は変わりますが,この古峰ヶ原神社（古峯神社）に行く途中、多分誰でも分かるはずですが、火祭りの寺があります。 ここの入り口にこうした大きな緑色をした大きな仏像が立っています・・・なんだろうと思う人が多いでしょうが、是非ここでは車を止めて仲間で入ってお参りをしてみてください・・・この場所は周辺の見晴らしもあり、意外と紅葉も綺麗で素晴らしい寺です・・・紅葉も抜群なので是非車を止めて上まで登ってみましょう！ 本当に素晴らしい紅葉に寺なのです・・・・その静寂と紅葉はきっと気に入っていただけるでしょう！ 「金剛山瑞峯寺」と呼ばれ春の火祭の大祭が行われる場所です！ このようにまだあまり知られていない素晴らしい観光地がこの古峰ヶ原周辺では眠っているのです！ 以下、数枚大芦川の古い写真を紹介しておきましょう・・・・
この見えてくる山の奥が古峰ヶ原神社のある場所です・・・渓流は蛇行しながらそれ程の強い流れではありません・・・ここは、左側にだけ駐車をして良い看板が出ています。 右側には、車が置けないのです（駐車）・・・
この周辺は、やはり大谷石に似た石で作られた蔵が多いようです・・・これは小来川の方面に抜けるとこうした場所が見当たります・・・この大芦川の流域から帰りに左折する道があり、日光方面に抜けることが出来るのです。 それが、小来川という山間地に出る道筋なのです・・・一階だけの峠を越えるとほぼ今市市に出ることができるので若し時間がある方は旅の途中で寄り道をしてみたり、日光の方に行くことも良いかもしれません・・・決して谷間があるような道ではないので安心です・・・比較的車の交通量は、少ないのです。